贝拉和米莉安穿梭于大大小小的花丛之中，颇为浓郁的魔力像是被禁锢于此一般，慵懒着不会散去。
“这种地方为什么会有宅邸啊？”米莉安看了看那白色的三层宅邸，“住在星园的不只有青院的负责人一个么？”
“这是第十一森之世家伊格特兰德家族的别馆，整个西恩特最与希尔芬半岛相像的地方就是这里，所以特许伊格特兰德家族将别馆修建于此。虽说大多数世家在西恩特都有别馆，但都建在地面，建于浮空阵之上的除了达伊洛的主宅也就只有伊格特兰德了。”
“只是排名第十一的世家，这待遇也太高了……”米莉安嘟囔。
“世家排名并非按照实力，所以与此无关。伊格特兰德是特殊的家族，其余十一世家都有求于他们。”贝拉凝望着一只灯虫起飞，隐没在天光之中。
“有求？”#_#
“有一个显而易见的问题你没发现么？”贝拉无奈，“多数世家的领土，都是没有耕地存在的。楠焱地处极东，倒是有些空闲地方，可他们娇贵得很，那肯做哪些事呢？第二水之世家拉菲格和第九冰之世家艾瑟斯分别位于雪原和冰岭，那种万年冻土连棵草都不待长的就更别提了；第三风之世家温迪斯特家族闲置的土地少得可怜根本喂不活那么大的一个家族，第四炎之世家法尔丝家族住在沙漠我就不废话了，第五地之世家格朗德家族高居漠山，也别指着有什么宽裕的地方，第六心法世家拉比德家族领土上全是迷阵难道为了这个还把命都搭上？第七时之世家特维希尔住在特殊空间根本就不存在土地这种东西，西恩特土地倒是肥沃可除了树就是学院了，是把学院拆了还是把树都砍了？第十亡灵世家杜德丝家族与东北制约国达坦纳结为一体有国家养着倒是不愁什么，第十二雷电世家瑞格特家族的罗瑞尼斯岛人还不够住你让他们去种地？”贝拉猛翻白眼。
“呃……”米莉安被噎的无话可说。
“世家与国家贵族的性质是不同的，国家的领主有权向住民收税，因为他们承担着义务，手握兵权，保障着他们的安全。但世家是不一样的，世家的领土是指能与血缘之人共鸣的这块土地，原住民并非世家的所有，他们可以向世家求救，但世家却没有一定要帮他们的义务，所以也不会收取他们任何财产。因为对于魔法师而言，一旦手中掌握了力量，那个平民的世界便再也不接纳你了。”贝拉轻声说，“青院有很多这样的学生，父母是普通人类而自己却是魔法师，家长们满心欢喜地将孩子送来西恩特，却不知道那个瞬间这孩子便不属于他们的世界了，再也不了。”
米莉安沉默了很久。
“伊格特兰德家族是为世家提供物质的存在，这是他们最大的职能。希尔芬半岛面积广阔，毗邻兰沼水源丰富，兰沼也很乐意将自己的部分土地借给他们，条件是获得部分收成，以及当兰沼受到灭顶之灾，伊格特兰德家族必要施以援手。”贝拉看着远方，“算是划得来吧，这笔交易。”
“跑题好像跑远了。”米莉安提醒，“这和独自佩瑞恩住在伊格特兰德别馆有什么关系？”
“青院负责人佩瑞恩伊格特兰德，第十一世家族人以及至强者。”贝拉垂眸，“他的家族希望他成为族长，他却十六年未曾离开过西恩特半步。”
抬头时看见楠焱朗站在不远处的树下，群青发丝披散而下。
“你在这里做什么？”贝拉问他，用的是东方的古语，楠焱朗有点儿惊异地看着他，同样以东方语回答道：
“白院的负责人带我来到这里，说是有个人想要见我。”
米莉安一头雾水地看着二人的交谈既听不懂也插不上话，好在几分钟后，佩瑞恩还是出现了。
他的气质与楠焱朗相似，安稳而清淡，却比他成熟太多，暗绿发丝宛若盛夏叶片不加修饰垂过肩头，一副银丝的方片眼睛挂在鼻梁上，个子颇高，比楠焱朗整整高出一个头和肩膀。
“许久不见，罹辰。”佩瑞恩淡淡地笑着，隐带一丝悲意，他向楠焱朗伸出手来，所说的话既不是通用语也不是东方语，那是一种贝拉确信从未听过的语言，但不知为何却能那么清晰地理解每一个词的意思，就好像那是自己一直在使用的语言一般。不仅贝拉和楠焱朗能听懂，就连米莉安也不例外。
楠焱朗颇为无奈，因为他实在不会说这种语言，只好换了温塞尔古语，他握住他的手，却又像是想起什么一般似的：
“你刚刚叫我……罹辰？！！”
“时间最终会给你一个理由，”佩瑞恩浅笑，“隐藏在传说之后的你的原貌。”
贝拉沉默了，罹辰这个名字她是记得的，《幻森王缄》之中，一共有十三个章节，其中那被称为祈愿之王的贵族，名为罹辰，排在第一。 史上曾有名为德兰的盛世，然而再强大的国家也无法逃脱衰败的铁律，但德兰一族似乎用什么方法将复活的种子悄悄埋下了，这个王朝并未退出历史，它安静沉睡，静待再度醒来，以凌逸之姿君临世间。
会有那么一天的。
佩瑞恩的目光转向贝拉，准确来说是转向她面颊上的伤口。他弯下腰来，轻触地上生长的草。草叶瞬间枯萎泛黄，它的生机已经被夺走。
“失礼了。”下一秒，他的指尖轻轻触及贝拉面颊上的伤口，贝拉只觉一凉，听到了皮肉生长的轻微声音。她看到了米莉安与楠焱朗眸中的惊异，虽然是以治愈之术也能达成的效果，但这样的生机魔法未免太过神奇。
贝拉紫罗兰瞳孔的深处微微一颤，竭力压下翻涌的心绪，轻声说道：
“可以和您谈谈么？伊格特兰德导师？”
白色宅邸的顶楼，茶室的四壁和天花板都是透明的，天光倾泻而下，植物就在他们身边肆意生长，这似乎是个温室。
“虽然整座星园上都种植着奇花异草，但真正有价值的植物都在这里由我亲自照料。”佩瑞恩轻笑，指了指垂在贝拉头顶的藤蔓，“你可以把那个的果实摘下来尝一尝。”
贝拉迟疑地伸手，摘下一颗拳头大小的紫色球形果实，沉默片刻后咬了一口，并没有什么特殊的味道，只有紫色的汁液在唇齿间流淌。
“现在让魔力在你的掌心汇聚，不要用元素，用单纯的魔力，看看你的魔光。”
贝拉照做，魔力夹带着暖意在血液之中汇聚，手心涌现而出的魔光不再是一直熟悉的浅粉色，而变成了紫色。贝拉惊异地望向佩瑞恩。
“这是我早期的作品，”佩瑞恩摊了摊手，“纯属观赏，没什么实际增幅的作用，半天之内异状就会消退。”
贝拉继续随着佩瑞恩穿行在奇异的植物之间，在林间的一处空地上，盛开着一片洁白如玉的花。佩瑞恩脚步微顿，望向那花朵的眼神有些颓然。
“那是？”
“这是这里最珍贵的植物，昙花。”
“昙花有什么珍贵的？而且不是只能在晚上开放吗？”
“这是特殊的，我被特殊的人要求而培育这种花朵，它能在白天盛开，拥有强大的力量。”
“特殊的人？”贝拉不解。
“达伊洛一族的族长，星空学院前代院长，也就是你的父亲，洛欧斐达伊洛。”
贝拉震惊。
“你听说过‘花毒’吗？那是一种来源于花朵生命的精华，需要以魔力培养鲜花，在凋谢之前将其摘下，以特殊手段将魔力与精华榨出形成的物质。这种东西太过霸道，对于一阶一下几乎都是致命的毒，对于一阶以上，却是不可多得的良药。你父亲的实力想必你很清楚，一般的花毒在他身上收效甚微，所以我就为他栽培了这种东西。”佩瑞恩似乎很是耐心，“他会不定时地来取，在他需要的时候。”
“他……用这个做什么？”
“花毒效果取决于花朵的种类，昙花便是‘沉眠’。”佩瑞恩轻声回答，“凯瑟琳院长跟我说起过，你似乎对你父亲有点儿小意见，我无权评价他的为人，但我只想说一句，无论他为什么不在你面前现身，无论他现在身在何处，这些年，他过得并不好。”
贝拉没有说话，目光不再流连于花间，他们在白色凉亭之中落座，清茶散发着悠远的香气。
“伊格特兰德导师身为四院负责人之一，应该知道院长阁下的病情吧。”贝拉开口，“那名为‘蚀化’的诅咒。”
“没错。”佩瑞恩垂眸，“在战役之后，失去了至尊，西恩特的光元素以恐怖的速度流失，蚀化突然显露，像是噩梦一般降临。”
“你的魔法似乎是转移生机。”
“没错。”
“那你可以帮助院长阁下——”贝拉满怀期待，却被佩瑞恩打断。
“抱歉，我不能。”
“……为什么？”贝拉显得很惊愕。
佩瑞恩诧异地看着她，“凯瑟琳院长似乎没有对你说起过，虽然名为愈之世家，但达伊洛一族的专长并非治愈，虽然家族内部拥有数量惊人的治愈魔法资料，但绝大多数都无法在外人身上使用——没错，达伊洛一族，在十二世家之中，是特殊的。”
“特殊的？”贝拉不解。
“你应当看过《幻森王缄》吧，王之缄默。世上总共只有十三本原本，十二世家各执其一，唯有达伊洛家族还拥有另一本，王缄的初稿。”佩瑞恩轻声说道，“你是秘密的核心执掌人，虽然不是由你的族人，但这些基础的东西我告诉你也无妨——《幻森王缄》，记录的是德兰王朝的历史，从他们初代的王，初代效忠麾下的十二位王族向下延伸直至末代的王以及末代的十二王族，他们的历史，创建的魔法，大大小小的战役以及信息，都毫无保留地被记载在王缄的初稿之中，而且至今仍被记录着。初稿被分为二，统治者会在某些时候改动历史，扭曲大众的认知，初稿分为真实和虚假，一部分是绝对真实毫无捏造的历史，一部分是被篡改过的，我们所注视着的世界现在的样子。而世家持有的《幻森王缄》，是虚假部分的衍生版本，其实是没多大意义的，那真实不容许被公之于众，达伊洛家族的义务之一就是将其掩藏。此外那是德兰王朝的东西，放出风去会让半个世界轰动，但没人会知道初稿的确切样子，那不一定是书籍纸张，一只杯子、一面镜子甚至一片树叶，都能成为记录的载体，我想世上知道它确切存在与所在的，只有你父亲。”
“为什么要将虚假的王缄交给世家？那不是没有意义吗？”
“没有意义，是之于我们这样特殊的，知道原貌的人而言的，而对于不知情的人，虚假的王缄就是你需要知道的，世界的样子。”
“德兰一族是传说中强势的一族，他们统治世界的时间长达数万年，世人珍惜他们研究他们，只是贪图他们曾经遗落的宝藏吧？”
“并非如此，他们要扼住德兰家族的咽喉，以防他们彻底复活。”
“……复活？”
“七千年前幻森毁灭的那场浩劫之中，十二王族与德兰之王葬身幻森，但有人将最后的人带走了，那是德兰下一任的王。失去了幻森这座王城，那人终生未成为德兰的王，带走的种子被催化，根植于现世，德兰一族至今仍有后人存世，哪怕他们已经不姓德兰了，可怕的力量也未被时间磨灭。世家知道德兰后人的存在，他们制约着他们却也倚仗着他们，少数的极端派坚决反对德兰家族复活，因为在德兰君王重临世间的瞬间，幻森随之复活，世界格局被改写，世家将不再是巅峰的贵族。但是德兰一族的复活是绝对的，所有的君王都是预言家，德兰的灭亡与再次兴盛，早在初代之时就被预见到了。”
“那么……你是支持德兰家族，还是支持世家？”
“我支持德兰家族。”佩瑞恩意味深长地说，“达伊洛家族是无条件的支持德兰家族，在你明白自己的立场之后也会支持。”
“……这和凯瑟琳的病有什么关系？”
“达伊洛一族是特殊的，这特殊不仅体现在义务和魔法，也体现在血统上。凯瑟琳院长的蚀化继承自她的生母璐琳娜达伊洛夫人，她曾经拿自己与「吞噬」交易过，如果是拉比德或是楠焱一族的人，我的魔法或许还能帮上忙，但是达伊洛一族，我爱莫能助。生机的大规模转移需要拥有的是等同级别的‘载体’，能为达伊洛所用的载体，除了达伊洛家族族人本身，也就只有象牙冰翎樱花树了。”
“那就把那棵树的生机转移给凯瑟琳不就好了吗？为什么不行呢？”
“‘上面’的人……不会同意。”佩瑞恩偏过头去，“那棵树是德兰家族的重要之物，就算上头的人同意了，凯瑟琳自己也不会同意的。”
贝拉不吱声了。
“还有，这个给你。”佩瑞恩取出一个不足巴掌大的晶石盒子，里面安静躺着一枚卵形的堇青石，它呈现出浅紫的色泽，像极了某人的眼睛。“这是你父亲上次来时忘在这里的，今天你来，正好带回家去吧。”
看着贝拉远去的身影，佩瑞恩轻轻叹息。
“老师，你明知道她是要去祭坛的，为什么还将「隐羽」交给她？”少女清婉的声线从上方传来，佩瑞恩抬头，身穿白色长袍的东方少女正坐在树枝上，那张熟悉的面容让他有瞬间的恍惚。
片刻过后他清醒过来，起身道，“你觉得以那位大人的性格，会是丢三落四的人么？这是他故意留下的，要我交给贝拉。不知天高地厚的孩子，以为祭坛是那么好上去的么？除了一阶魔法师之外，唯有精灵的翅膀。”
女孩从树上跳下来，神色里有着疑惑，“居然被同意了？带一个外族的人进到祭坛里？”
“遗传自她生母的血统，决定了她是能将光元素召回西恩特的唯一人选，相比之下那个寞翎家的小子倒是没什么威胁性，就算最后要将他抹除，甚至都用不到‘半身’动手，你就能轻松解决。”
“应该不会的吧。”女孩轻声，“我来西恩特这么久，只见过那位大人一次，以后就算他再来，老师也会要求我躲起来。”
“……”佩瑞恩沉默片刻，“我只是不想他难过。”
“因为我的脸么？”女孩凄然笑笑，那张象牙色的温润脸庞上，没有什么不对的地方。“我难道……还要恨她么？”
突然而来的寒意令女孩战栗，靠在椅子上的佩瑞恩不复为温柔和蔼的青院负责人，他的眼镜已被摘下，暗绿色的瞳孔缩成一条细线，那是王的暴怒。
女孩双膝一软，直接跪在了他的面前，那痛苦的高压是无形的。
“德兰的王后不是你可以随意谈论的，”佩瑞恩的声音里含着冰，“是她给了你生命。”
“请宽恕我的失仪……王。”女孩痛苦地战栗，这便是实力的差距。
惊人的气势缓缓收敛，佩瑞恩示意女孩起来，却在此时又听到了脚步声。
女孩回头的瞬间，对上了紫罗兰色的眼睛。
贝拉猛地退后了几步，那张脸她看过无数遍，在那些书籍上，在那被悬挂的画像上……
第三任至尊楠焱祭。