晚钟响了八下。
星庭中灯火通明，宛若迷宫一般的街道将整座浮岛分为四个区域，有的喧闹有的寂静。
柯琳普林赛斯倚在赤庭高塔的窗边望着阑珊的夜色，无数身着华服的少年少女结伴而行，他们从四面八方向着某地汇聚，那是今夜的盛宴。柯琳觉得有些无趣，转身回到屋内，陷进了沙发里。
星庭是学生们的住所，全校九成的学生都选择住宿，学院特意留出一座几乎与星城等大的浮岛建成了星庭，几千年的建设，纷杂的街道划分下星庭四分，赤庭类似华丽的宫殿，夸张精致的尖顶随处可见；青庭则像是隐世的小镇，质朴而精巧的房屋零散分布；黑庭仿佛沉闷的城堡，黑色的塔楼和拱柱四散分布；而白庭宛若圣洁的神庙，晶莹的长廊和薄纱安静伫立。
四庭中心有着本庭最高的建筑，那是监督生以及次位监督生居住的塔，红院的次位监督生尚是空缺状态，所以柯琳独居。
柯琳厌烦赤庭的喧闹，由于红院的学生都是贵族出身，赤庭每夜都有酒会或是舞会，他们往往会喧闹至午夜，直接导致了次日上午的课程缺勤率极高。身为代理监督生又喜静的柯琳很少去掺和此类交际活动，他一夜夜地看着女孩们拖曳着华丽的裙摆，放肆地裸露着宛若白瓷一般的肌肤，穿过街道向着某地汇去。#_#
这一夜一如往常，他陷在深红色的沙发里，面前的书凌乱地摊开，论文写了一半，字迹精美的像是贵族的请柬。他微闭着眼揉着额角，这种论述性的课业虽然枯燥却没什么难度，但对于以三阶实力完胜二阶的他来说，实在有些多余了。
门口响起的叩门声让他睁开了眼，松开了撑着下巴的右手对着那扇桃花心木的门轻轻一挥，无名指和食指缠绕着做了一个十分复杂的动作，只听咔哒一声，门悠悠地打开了。
来人进屋，站在灯下，看清来人后柯琳足足愣了五秒钟。
贝拉一身白色的呢子风衣，脚下踩着同色缀着绒毛的长靴，紫罗兰色的卷发一如既往地凌乱，居然梳上了双马尾。柯琳多少有些无语，直到贝拉安静地在他左侧的沙发坐下。
他不知从哪摸出了梳子，像往常一样为她梳理长发，她的发丝轻盈莹润，似乎在某些魔咒的加持之下可以显得不那么凌乱。贝拉瞟了一眼柯琳，炉火旺盛，他并没有穿制服的暗红色长风衣，只是一件白色的衬衫勾勒出他挺拔如松的身形，似乎不难理解学院里那么多的女生倾心于这个祸害。
“你是怎么进来的？没有赤铭是会被拦下来盘问的。”柯琳问她，语气漫不经心。
“我有自己的办法。”贝拉低声说，同时握紧了藏在袖子里的堇青石。
柯琳也不多问，放下梳子坐回远处，“这么晚来是有什么要紧的事吗？”
“听说季休周延期了，所以来问你的。”
柯琳水蓝色的眼睛眯了起来，流出宛若狐狸般的狡诈来，“你自己干了什么还不清楚吗？”
贝拉微微一惊。
“祭坛复苏，雪鸟携带着雪片一样的信件飞向世界各地，不出两个月这里就会繁忙起来，一切都是拜你所赐啊，达伊洛小姐。”
“你是怎么——”
“你的血，流进了祭坛里吧？”
贝拉不安地点了点头。
“祭坛是光汇聚的地方。”柯琳纤长的十指轻轻碰在一起，“漫长的岁月里衍生出了灯虫，甚至是精灵这样的生命，当光之泉干涸的时候，这些由光衍化而来的生物可以用自己的血反哺于它，光之泉就会从深处被唤醒了。”
“……柯琳？”贝拉不安。
“怎么了？”
“你……是怎么知道祭坛里面承载着光的，是光之泉呢？你应该没有去过祭坛吧？”
柯琳没有回答。动手将凌乱摊开的书本整好，却不慎碰掉了书页下搁置的金色怀表。它滚落到地上，金色的盖子打开着，贝拉伸手拾起，柯琳伸手拿过，却看见了贝拉眸中一闪而逝的惊恐。
——那怀表的盖子内侧，镶嵌着不足巴掌大的镜子，拾起它的瞬间贝拉看见了自己的映像，那是一双堇青色的野兽一样的眼睛，莫名很像某个人，那个瞬间却没反应过来，在她就要将那个名字脱口而出的时候，柯琳的指尖绽放出了一抹冰蓝色的光，轻轻点在了贝拉的额头。但贝拉没有如期昏倒，一丝丝白雾从她的眉心处溢出进而包裹全身，她的发丝与眼眸瞬间白化。
“你是什么人？”柯琳警惕。
“……”附着在贝拉身上的白鬼垂首不语。
柯琳没有再搭话，一道冰蓝色的魔光从指间甩出，抽向贝拉的眉心，却被白鬼轻易挡下。
“这是这孩子的愿望，”白鬼轻声低语，“她想要知道真相。”
“现在为时过早。”柯琳沉声。
“这是我们的契约，所以我就执行好了。”白鬼抬头，眉心处青色的花印渐渐清晰。
“楠焱？”柯琳眉头一挑。
“答对了。”白鬼含笑，纤手一扬，仿佛无数裙带袍裾似水流动，从贝拉身体内迸射而出的四条纸带，以凌厉的墨迹书写着繁杂的咒文，它们如同游龙一般从四面八方扑向柯琳。
柯琳转身、起跳、闪避，厉声道：“在她血统还未觉醒的时候就使用魂符，阁下也不考虑考虑后果么？”
“一个外族人居然知道魂符？你果然不简单。”白鬼微笑，“正因为考虑到你的实力，才不得以冒险使用魂符的。”
柯琳拧着眉头吐出一口气，刺耳的噌地一声在屋内响起，空气锐利地鸣啸，有某种利刃出鞘了。柯琳水蓝色的眸中火焰涌现，右眼被火红色一点点地淹没了，身形微微闪动，以堪称极致的速度斜着切过贝拉身边，魂符瞬间被绞成碎屑，破碎着化为灰烬，只是一拍心跳的时间。
“真是可怕的速度。”白鬼转过身，看清了被柯琳握在手里的长剑。那是一把笨重的装饰用剑，剑柄以及剑身六分之五的地方缠绕着黄金打造的各种藤蔓、荆棘和羽翼，密密麻麻地镶着红蓝宝石和祖母绿珍珠一类，以至于能没入肉体的剑刃不足三十公分长。
“罪心。”白鬼轻声，“你居然持有罪心，解开六分之一的封印，就不怕被反噬吗？”
柯琳伸手抚摸剑刃，金色的藤蔓荆棘像是有生命一般将剑刃裹住，底端的黄金十字用绿松石和橄榄石拼出了一个奇怪的符文，罪心入鞘。
“我的全盛状态是解开它的三分之二的封印，并为此搭上了性命。”柯琳轻声说着，右眼的火红色缓缓消散了，“放弃吧，你的力量不足以与我抗衡，你固然很强，但我是异类中的异类。”
白鬼没有反驳，看着他解开衬衣上的第一颗扣子扯出一条银链，作为坠子的黑曜石戒指被戴在右手的食指上，轻点贝拉的额头，白雾渗出，凝聚成为古典温婉的东方女人，而失去意识的贝拉，发色和眸色也回归正常。
柯琳审视着漂浮着的白鬼，拨动了怀表里的指针。
“是你。”片刻后他突然笑了起来，“你居然还留在西恩特。”
白鬼没有说话，柯琳收拢了怀表，镜片闪烁的瞬间，白鬼才意识到。
“《幻森王缄》你居然持有王缄的真实版初稿？！你到底是什么？！”她震惊地大喊。
“安静些，只是碎片而已。”柯琳指尖的蓝光融入了贝拉的额头，“我是她的……亲人，要留在她身边等她成长的人。”指尖一扬，蓝光击中白鬼，记忆飞速消融，最终不见。
贝拉陷在沙发里沉睡，周围像是被轰炸过。
柯琳牢牢握着罪心，剑鞘上镶嵌着宝石的黄金藤蔓硌得他手掌生疼，却不为所动。
“……你拥有光的量比常人多出不少，所以有唤醒祭坛的资质，就是这样。”柯琳看着陷在沙发里有些迷茫的贝拉，温柔地笑道，“是困了吗？十点半星庭是要宵禁的。”
贝拉有气无力地点了点头，正起身要走，叩门声再度响起，打开门看，却是雪琳。
今晚的雪琳堪称明艳照人，单肩红缎的小礼服紧绷着勾勒出她的腰身，呼应着她同样是红色的双眸，茶色卷发打理得一丝不乱，裙裾和胸口缀着黑色的荷叶蕾丝边，看上去有些妖冶的诱惑，肩头红色的晶石雕刻成花朵花瓣锋利。她看都未看往外走的贝拉，擦肩而过时重重擦过贝拉裸露着的肩颈，锋利的花瓣生生刮出几道淋漓的血痕，贝拉没有作声，离开监督生的塔站到了小广场的喷泉池边，舀起水拭净淋漓的鲜血。水中倒影里的少女相貌平庸毫无凌厉可言，红迹随水荡远。
与此同时星庭白庭
如水的月光投射下来，监督生的白塔下面纯净的白池里注满清水，巨大的月影倒映其中。
“赤庭那边又是不眠之夜啊。”熙琳动手为莫拉尔森整理繁复沉重的祭司长袍，月光下莫拉尔森的面庞近乎是透明的，长睫在素白的面颊上投射出淡淡阴影。
站在对面池边的冰蓝短发少年看着穿戴整齐的莫拉尔森站在池边，便蹲下来挽起黑色制服的袖子，盘踞在他左侧小臂上的青色冰蟒游入一池净水，如同一道虚影一般未带起一丝一毫的波澜，冰蟒飞快游至莫拉尔森脚下，制造出稳定的浮冰，莫拉尔森踩在浮冰上走到了水池中央，举起了雪白的长杖。
“我看到明月、星辰还有光。”莫拉尔森低语，“BlightStigbafgrgros.Lifertrcomplterf.”
净水泛起波澜，莫拉尔森审视着魔力掀起的涟漪之中那些残缺的碎片，他的眼睛不知不觉变成了浅茶色的兽瞳，眨也不眨地看着那一切。
“新王流失了宝贵的血，被妄图驱使恶魔的人得到了。”莫拉尔森气若游丝，“恶魔将于今晚归来。”
他踩着浮冰想回到地面上，哪知仅仅两三步，双膝一软就要栽进一池水中。熙琳的心猛地提了起来，一个俯冲过去，倚在他怀里的莫拉尔森已经睡去。
“真的有人在企图复活「吞噬」了。”熙琳低声对刚刚赶来的瑞克说，“‘半身’之中身体最差的他开始受影响了，你也要小心。”
看着冰蟒慢吞吞地游回手臂，瑞克不安地点了点头，“他的情况似乎比想象的糟糕很多。”
熙琳闻言叹息，“第八王族愈之王黛诗妮本就是以治愈为专长的王族，作为‘半身’携带着她的力量却没办法使用，只能滞留在他的体内摧毁着他。与我们不同，白院的次位监督生是世家之外的人，帮不上他什么忙，他也只能自己扛着。”
“王会有办法吧？”瑞克小心地问，“他若是肯出手就不会是现在的样子了。”
熙琳的脸色不由沉郁下来，良久后默然道，“身为‘半身’的我们还没有面见王的资格，我入学四年至今未曾见过王，只有一点能肯定的就是王不会放任他死，但会不会出手要看两个月后的聚会，十一大世家不远万里来西恩特，兴许他心情好卖众人个面子也说不定。”
瑞克苦笑，月光下莫拉尔森的整张脸苍白到叫人心惊，也不再说什么扶着他走进了白庭的深处。
雪琳从柯琳哪儿回来之后关上了房门，将聚会的嘈杂和调笑全部隔绝在外。
梳妆台上暗红的珠宝匣子里面密密麻麻地塞着各种女孩子的首饰，在烛光下熠熠生辉，雪琳看也不看直接将所有东西倒在了地毯上，各色的宝石在白色绒毛间弹了几弹最终安静。雪琳弯身捡起一个不足拇指大的小瓶子，里面装着某种粘稠的液体。
雪琳起身抄起桌上的银盏，将里面的红酒全数倒入花瓶，小心翼翼地将黑色液体倾入银盏，最后取下肩上有着锋利花瓣的晶石花朵，上面沾着某人的血，还未完全干透。
看着晶石溶解，黑雾翻涌，那张熟悉的脸再度出现在视野里，雪琳没笑，静静地看着他。
“竟然真的是德兰家族的血，被你弄到了。”少年说着迈出了浓浓的黑雾，真真切切地站在了雪琳面前。
“总算成功了，”雪琳唇角扬起一抹嘲讽，“我还以为我会迎来第八次失败呢。”
“以那些微的碎片就想让我以人的形态出现自然困难，但你还是做到了。”少年牵起雪琳指尖涂的血红的手，张口在手背上轻轻咬了下去，雪琳微微抖了一下，却知道这是契约必定的程序。
少年面容甚是清秀，一头柔软的黑发和丝毫不亚于哥哥的挺拔身形，放出去不会有任何人怀疑他是贵族，只是世上无人敢提他的威名。
“我该怎么叫你？”雪琳轻声问。
少年抬起头来，齿间残存着几乎微不可见的血迹，他邪魅地一笑，看起来有几分痞气，与刚才贵族般的高傲似乎形成了不同的人格。
“千年万载，我有过无数个名字，总的来说还是喜欢别人叫我艾奥斯，如果你不喜欢可以重起一个我不介意，如果你都不要的话，直接叫我「吞噬」也行。”
为祸世间的「吞噬」，不曾有过生命却有着无数时间的「吞噬」，此刻正用人的姿态带着贵族轻佻的风趣与她攀谈，竟毫无恐惧。
“你的颈上已有了我的印记，不使用我的力量就不会有人看出来。”艾奥斯微笑，“总之你是要驱使我为你做事，你也不需要使用我的力量吧。”
雪琳摸了摸右颈，光滑如昔，却终究还是有些不一样的东西潜藏而下了。
“好了，说吧，你想要我杀了谁？为你达成什么愿望？”
雪琳嘴角傲然一挑，扫着绯红眼影的眉目间流转出一股狐狸一般的妩媚，不知从何处掏出一卷羊皮纸摔在艾奥斯的胸口。
“在你为我达成真正的愿望之前，这名单上的十六个家族，你都走一趟。”雪琳旋身窝进沙发里，血红着指尖轻轻碰着，“以你的能力不难查出他们做过的事，你记住——参与的就不必说，凡是策划的、协助的、目睹的、知情的，全部杀干净，一个不要留，还有不要让他们死的太舒服，”雪琳眸子一眯，“他们的血肉就是为你我结约庆祝的第一宴！”
艾奥斯报之一笑，周身腾起诡异的黑雾，再度消失于雾中。
五年了，雪琳猩红的眸间满满地燃烧着疯狂蚀骨的恨意，你们要为你们的作为付出代价，一千一万倍的代价！