我叫姜楚弦，是个进入他人梦境驱鬼灵、收邪祟的食梦先生。
我为了寻找突然失踪的师父姜润生，已经孤身在世间游荡四年有余，可我走遍师父曾经走过的地方，都没有寻得一丝关于师父的痕迹。我越来越孤单，身边只有食梦貘阿巴陪伴着我。不知道为什么，我竟然越来越活成了师父曾经的样子——长袍短发、麻布掩面，直到我来到青水古镇，遇到这个叫灵琚的小姑娘。
我一时间竟有些不习惯，她跟了我之后，嘴巴一直都闲不下来，成天叽叽喳喳围在我身边问这问那。我自然是不会对她实话实说，向她透露任何关于食梦先生的事情，因为毕竟她还只是个十岁的小丫头，本就是该天真烂漫的年纪，不应该去考虑我需要考虑的事情。
不过眼下最着急的，是我该想办法去赚点钱了。我自己一个人挖野菜采野果充饥也就罢了，可小丫头正是长身体的年纪，本就瘦弱，不能因跟着我受苦再挨饿。于是，我没有徒步行走太远，而是在青水古镇隔壁的一个村子停下了脚步。
这里叫仙人渡镇，名字听起来挺玄乎，镇子里也有一条小河。凡是有水流过的地方，阴气重，也就最容易招来一些徘徊世间的邪祟。所以，当我站在高岗上环顾这个小镇的时候，就决定在这里好好敲诈一笔。
仙人渡镇里面有一大片一大片的柿子园，黄澄澄的柿子挂满枝头，看起来酸甜可口。我拄着竹棍沿着小路往镇子深处走，灵琚却停下了脚步抬起头望着那些柿子直流口水。#_#
“想吃吗？”我停下脚步问她。
“想。”小丫头咽了口唾沫，可怜巴巴地看着我。
“想吃就要自己动手。”我不紧不慢地对她说。
“哦。”灵琚喏喏地应了我一声，吸了下鼻涕转身就往柿子树上爬。
我赶忙用手里的竹棍轻敲她的脑袋：“哎哎，谁让你上树了？”
灵琚手还扒在柿子树上，转头一脸迷茫地看着我：“师父不是说，想吃就要自己动手吗？”
我笑了笑伸手将她拉下来：“我的意思是，要通过正当的途径动手，没让你去偷人家的柿子。”
灵琚红着脸点点头，羊角辫翘着，依依不舍地离开了那柿子树。
“要怎么做呢？”灵琚一定是馋虫犯了，不依不饶地追问我。
“帮人家的忙，人家自会摘柿子感谢你。”我不慌不忙地回答。小丫头年纪还小，我得以身作则，引她上正途，不能再用以前的那些歪门邪招了。要是换作以前……我姜楚弦在柿子园中走一遭，枝头的柿子绝无幸存。
灵琚听话地跟在我的身边自言自语：“帮人家的忙，人家自会感谢我。”
突然觉得心好累。我姜楚弦堂堂二十四岁七尺男儿，竟在一个十岁的小丫头面前畏首畏尾，装作一副正直的模样，这和我红尘做伴策马奔腾对酒当歌的人生态度大相径庭啊！我这么一匹不羁的野马，怎么能为了一个小姑娘动如此凡心呢？
我倒是看看我还能忍多久。
没走多远，就是一排排的矮土房，想必是已经到村子里人最多的地方了。我也不着急，挨家挨户打眼看了一遍，然后就走到小河旁边，寻了一棵大树，席地而坐。
“师父，你要修行了吗？”我刚摆好架势，灵琚就扑了上来趴在我的肩膀上问我，然后环抱着我的脖子绕到我的面前，跪下来朝我咚咚磕了几个响头。我刚刚铺垫好的大师级气场，就这样一下子不攻自破。
“别闹，你去一边玩。”我闭上眼皱着眉头说道。
灵琚听话地跑开了，跑到小河边捡好看的小石子。我也就继续端起架子，等待鱼儿的上钩。
我灰布宽袖长袍的打扮，很容易让人误认为我是个道士，即便不是，再不济也像是个算命的阴阳先生。我这么往人流密集的地方一坐，摆出一副高深莫测的表情，拿麻布围巾一遮面，嘴里再念叨着一些咒语，人来人往的，特别是在这种小村落里，很容易就会把“村里来了个高人”这样的消息传遍整个地方。这样一来，若是谁家真有个不寻常的，自然就会主动找上门来。
当然，这都是我师父教我的。
这招屡试不爽。只不过，现在我的身边多了个嬉笑玩闹的小丫头，这招儿还灵不灵，就另当别论了。
灵琚很听话，一下午都没有再过来打扰我。我就如同打坐一样，干巴巴地坐了一下午。期间，人来人往的村民见了我，就跟没看见我一样，都事不关己地匆匆离开了。
咦，奇了怪了。这仙人渡镇明明阴气很重，怎么会没人主动找上门？
我正有些坐不住，忽然听到不远处的灵琚尖叫了起来。我即刻起身上前，却发现小丫头居然不小心掉进了水里。现在正是十月份，秋风乍起，河水里甚是冰凉。我急忙将竹棍伸进河水里递到灵琚的手边，可她却只是一只手抓住了竹棍，另一只手一直揣在怀里不知道拿了什么东西。
“灵琚！抓紧竹棍！”我有些生气，不知道她到底在搞什么。
“师父……我，我手里抱着小雁呢……”灵琚在水里挣扎着，却不忘向我解释。
管不了了。我脱下灰布长袍，一头扎进了河水中。果然，水里比我想象的还要冰凉。我迅速划动双手，一把揽起灵琚瘦小的身体将她托出水面，然后自己迅速蹬腿，用最快的速度上岸。可是即便这样，我俩也都浑身湿透，一阵阴风吹来，我俩都接二连三地打起喷嚏。
“师父师父，小雁是不是要死了？”灵琚没有管自己湿透的衣服，而是将手中的一只小鸟举给我看。我这时才注意到，原来她手里一直捧着一只奄奄一息的野鸟，浑身也是湿漉漉的，还折了一只翅膀，躺在灵琚的小手中毫无生命迹象。
“先别管这野鸟，把自己身上先弄干。不然染了风寒，师父可救不了你。”我没好气地说。
“哗啦”一声，一张破毛毯突然掉落在我和灵琚的脚边。我和灵琚都被吓了一跳，同时抬头看去，只见我们面前站着一位老态龙钟的婆婆，拄着一根龙头拐杖，伛偻着站在晚霞里，虽然面相有些凶煞，看起来像是那种蛮不讲理的老骨头，可此时扔给我们这样一张毛毯，简直如雪中送炭，更像是一尊救苦救难的观世音菩萨。
我急忙拾起毛毯披在灵琚的身上，然后转身向婆婆说道：“多谢了，老人家。”
婆婆根本没回应，而是不耐烦地冲我们摆摆手，示意我们跟她走。
我牵起灵琚就跟婆婆走。然而就在婆婆转身的瞬间，我却看到在她的一双小脚上，有一双惨白的人手正死死抓住婆婆的脚腕，这使得她的脚步十分缓慢。
我顿时下意识停下了脚步。
“怎么了师父？”灵琚没有学过探梦，自是看不见那双白手。她正迈开步子往前走，就一下子撞在了猛然停下的我的腿上，然后抬头疑惑地看着我。
“探梦”是师父教给我的第一个本领，也是作为食梦先生的基础必修课程。通过修养个人强大的意志力，进而去窥探他人的意识，就可以在最平常不过的言谈举止中，发现对方心中的问题，而那些一般人看不到的邪祟，就会实体化出现在食梦先生的眼前——就像我当时看到灵琚身上的青鬼戏袍一样。
我犹豫了一下。看这老人家的神态本是精神得很，阳寿未尽，却无故受到这白手的拖累，才会如此老态龙钟，行将就木，怕是没有多久的时日了。看样子这白手不是个什么善茬。我向来知道自己几斤几两，师父的那一套玩意儿，我也只学了个七七八八，所以我从不会逞强。可我看着灵琚可怜兮兮地站在那里，身上滴着水，手里捧着小鸟冻得发抖，我就不得不硬着头皮，继续挪动脚步，跟上了老婆婆的身影。
钱？怕是不会有了，这老婆婆像是个孤寡老人，自然是没有什么存款的。只要她能够给我们提供个临时歇脚的地方，让我们先把衣服烤干了，就算是帮了我们大忙。
老婆婆把我们领进了一户独门独院的土砖房，是那种很典型的农村住房。并不宽敞的厅堂，角落里堆积了一些谷物和农作工具。东侧是两间卧房，可是都没有床，直接用草垛和被褥铺就。能看得出来，老人家平日里就一个人，深居简出。她行动迟缓地帮我们把被褥展开，然后又从里屋抱来了一床被褥给我们。
当然，老婆婆做这一切的时候，脚腕上都是带着那一双白手的。
我也趁机观察了那双白手，就像是人的手长时间泡在水里之后发胀变白的样子，可是它的力气却很大，几乎是嵌进了婆婆的脚腕，让本来就枯槁的老人更显得脆弱了。
一脸凶相的婆婆不言不语，给我们收拾好屋子，就颤巍巍地离开了。