第二日一早，娘便按诰命品级大妆，我尚无品级，只是装扮得端庄典雅。娘和琴婶把我左右端看了个仔细，并无不妥，这才上了马车出发。
至宫门下了车，已有执事的内监得了令在门口候着，见了我们恭恭敬敬的打了个揖，随即打发身后的小内监领我们进宫，马车和带来的丫头下人都只能在宫门口候着。我抬头看着这高大的城墙，想着自己昨日远远眺望它时的心情，想着这里面便会是我一生的归宿，这一道墙划分了天地两边，心中不禁感慨满溢。
一进宫门便看到右侧停了两大两小四顶软轿，我朝规矩，官员女眷奉诏入宫，只有一品诰命方可乘轿，其余人等均需步行。这两顶大些的软轿定是为陈大将军和倪丞相的夫人预备的，至于两顶小轿，想必是特赐给两家女儿的恩典，可见上头对此二人的重视。
特权并不让我羡慕，只是想到她们未来都是文川的妻子，其中之一更会端坐他身侧接受天下朝拜，心中还是不免自艾。
一路前行，虽要拘着大家闺秀的礼，但头次进宫总是新奇，前面又仅有一个小内监领路，总是忍不住暗自左右顾盼起来。
有了川哥哥提前几年为我做的筹划，我对这宫中之事知之甚多，这皇城大得惊人，分前后两部分，前廷也称外宫，是皇上对外处理政事、宫中官员办事和禁卫军驻居之所。内廷即内宫，就是常言的后宫，是皇上、太后太妃、后宫嫔妃以及皇子公主儿时的居所。#_#
当今皇上德顺帝二十五岁即位，在位已有二十八年，多年来勤政爱民，是位百姓爱戴的好皇帝，却并不能算是一位好夫君，皇上素来偏爱美貌女子，即位前便已有近二十位妻妾，执政后更是后宫佳丽数百。
这些女子无不是拥有可人容颜的官家小姐，然而帝王毕竟只有一人，多少女子得幸一次后便被遗忘了，还有更多女子进宫多年尚无缘得见天颜，可想而知那些有位份有倚靠的妃嫔为了防止自己的失宠，会多么的尽心竭力，绞尽脑汁。
当今皇上的大皇子是第一位皇后还是太子妃的时候生育的，可惜在德顺二年的时候便夭折了，之后数年，虽然后宫嫔妃众多，也频频传出有孕的消息，却除了两位公主以外，一直没有皇子成功降生。
文川身为二皇子，是在德顺八年才出生，八年间，落胎、死胎、有孕妃嫔横死的事情屡屡发生，连太医院的太医们都是日日恐慌，唯恐被派去为妃嫔保胎，后宫斗争进行到多么惨烈的地步，由此可见一斑。
文川的生母是当时的贤妃，位份已是十分尊贵，一般妃嫔自是动她不得，但是也还有皇后和贵、淑二妃以及一些高位妃嫔等在一旁日日盯着，贤妃动用内外之力，慎密布局，利用一位新得宠晋位的贵嫔转移了他人大部分的视线，行事低调，全力保胎。
待那位贵嫔终于获罪失宠后，贤妃的身孕已有七个多月了。然而终究是还未到生产之时，最后这两个月殚精竭虑、草木皆兵的生活耗去了她巨大的精力，虽然终究成功产下皇子，却已是强弩之末，再无生机，不足两月便逝去了。
临终贤妃前求皇上保护她的孩子周全，并将皇儿交与亲妹妹，当时的晴昭仪，如今的皇贵妃抚养。
贤妃故去后追封为贵妃，按皇贵妃礼葬，也算皇上对皇子生母的一番情意。当年的晴昭仪本是淡漠的女子，并不曾费心争宠，能有昭仪之位全靠姐姐贤妃扶持，然而自抚养二皇子之后像是变了一个人，对后宫嫔妃也逢迎奉承、结党谋划起来，教我宫中事宜的老嬷嬷这样形容：“昭仪变成了个精明厉害的娘娘。”
二皇子满周岁的时候，晴昭仪抚育皇子有功晋封为正二品晴妃。同年五月，诚孝皇后病逝，虽然晴妃抚养着二皇子又恰身怀有孕，然毕竟仅为二品，并不足以直接册为皇后。几番明暗，德顺九年十月，贵妃许氏被册封为新后。
这一年前后，先是诚孝皇后逝，后是新后之位的争夺，无论前朝后宫都牵扯了许多人的精力，无暇顾及其他，于是德顺朝先后密集的迎来了三位皇子的诞生。七月，晴妃产下三皇子，晋德妃，九月，兰修仪产下四皇子，晋兰妃，次年正月敏妃产下五皇子。
然而三位皇子却各有不幸，三皇子、四皇子均先天不足，多病多灾，三皇子更是在当年十二月便夭折了。五皇子虽然健康，但其生母敏妃却产后血崩，未及看皇子一眼便撒手而去，皇上念德妃丧子悲痛，便将五皇子也交与德妃抚养。
德顺十七年，敬孝皇后也走完了她仅三十年的生命，此时的皇后人选仅剩德、淑二妃，时年二十七岁膝下拥有两位皇子的德妃尤被看好，但时过一年皇上还是选了父亲是时任丞相的淑妃为后，后来这第三任皇后仅在位四年便因谋害皇子获罪被贬，直至如今也再未立新后。
顺德二十五年文川被立为太子时，德妃晋皇贵妃，虽然是与贵、淑二妃共理后宫事，但超然的地位和两位皇子，都使得皇贵妃实际已成为后宫之主。
小内监在前头轻车熟路的领着，我看着路过的宫殿逐渐时而宏大华丽，时而简约朴素。这后宫内原有大大小小八十余处宫殿，本朝又加修了十数所，现已近百座宫殿。
不像外宫那般横排竖列的整齐肃穆，这内宫的宫殿分布较零散随意，居住上，皇上居乾元宫、皇后居坤裕宫、太后居仁寿宫是祖制，近几朝太妃嫔居和寿宫、皇贵妃居翊仁宫也是惯例，其余妃嫔的居所便都由帝后按品级任意安排，并无定例。
路上几次遇到妃嫔轿辇，我们都躬身而让。妃嫔宫内*或来往走动时，前朝的规矩是正三品主位以上方可乘软轿或车辇，后由于本朝妃嫔较多，主位有限，皇上怜惜后宫，也会恩赐一些得宠的四、五品级的嫔妃乘小轿的特权。
中宫已空了多年，外头女眷入宫觐见都是由皇贵妃和贵淑二妃*持，我们奔的便是皇贵妃的翊仁宫，一路弯弯绕绕，路程虽不近，然景色秀美，亭台楼阁毫无重样，许多依景观而建的殿阁，既为居所，又可自成一景，赏心悦目，也就不觉得走得辛苦。
来到翊仁宫前，里面的姑姑迎了出来，那小内监打了个千就退下了。我和娘被让进偏殿，等了约盏茶时间，此次宣召的六家官员女眷便都到齐了，我家官阶最低，自是坐在最下首，娘陪着说话，我浅笑着假意聆听，悄然观察着其余五位女子。
户部尚书家的李静婉是个极其安静羞怯的女子，一直半低着头，一言不发，与她的名字倒甚为相合。
刑部尚书的女儿叫冯纯箫，我是听说过这个女子的，她还有个妹妹名纯笙，据说两人均精通音律，琴箫具佳。然而这位姐姐今年已十八了，只因皇上龙体一直不好，去年至今已有两年未曾大选，生生耽误了她的年华。想必今日进宫来，就算与太子妃无缘，也会被指婚。也许是知道左右命运的时刻即将到来，她一直盯着手中的帕子，眉宇不展。
崔少傅的女儿崔紫琦是个灵动的女子，声音颇动听，不出声的时候那眼睛也似会说话一般，在座的最为貌美的便当属她。发现我看她，崔紫琦立刻回了我一个悦目笑容。
大将军掌握当朝兵权，常年征战沙场，威风凛然，他的女儿陈雁羽也带着天生的几分傲气，样貌不差，只是让人感觉含了些许危险。当我在观察她们的时候，发现这陈雁羽也在盯着其他人看，与我目光相对时，我友好的点头微笑，她却稳稳的别开眼，只当未见。未进宫，已有了气势。
丞相家的倪乐宁同样容貌不俗，只是太冷，她微抬着下巴，目不斜视，仿佛周围的一切都与她无关，且静且冷。
又候了一刻，翊仁宫的管事姑姑过来行礼：“各位夫人小姐久等了，皇贵妃请各位至正殿相见。”
我们忙起身整饰，我和娘偏身待其他人都走过才跟在末位出了偏殿。
刚至正殿门口，只见前面几位的脚步都停了下来，屈身福礼：“见过太子殿下。”
我一惊，竟是文川么！随着行礼的同时抬头前望，果然是文川刚从正殿出来，见了众人并无表情，只是点了点头，一如他在旁人面前的严肃。
前面几位夫人不约而同地挪着身子将身后的女儿露出来，文川似看透了他们的心思，颇配合的将几位重要官员的女子看了一圈，也并未停顿，继续前行。
我在人后，不知道文川是否看到了我，若在平时，我也不争这一时之见，只是一想到他后日就要离去北上，心中不免急切。于是当前面几人继续进殿的脚步，我故意慢了半步去瞧他。
文川到底是看到了我，走过我身边时微微歪头，给了我一个温暖又温柔的笑眼，既包含了爱意，也叫我安心。我顿时心中欢喜起来，按捺不住，脸上也就带了笑。娘发现后看了我一眼，我一窘，赶忙收了。
进了殿，可不敢再乱顾盼，只专注心思跟在前人后头，停步，跪礼：“参见皇贵妃娘娘，娘娘千岁金安。参见贵妃娘娘，淑妃娘娘。”
只听上头一个温和庄重的声音：“不必多礼，都快起来吧。”
起身后，各位诰命夫人均赐了座，殿中便只剩我们六位女子，三人一排，站成两行。
“都抬起头来让本宫瞧瞧。”
依言抬头，我见到了这位让我颇为向往的皇贵妃。
皇贵妃是令人羡慕的，她在这个妃嫔异常众多的后宫中，多年来稳稳*的笑到了最后，她是太子的母妃，还拥有一位颇为意气风发的五王爷，数年来后宫第一人，将来铁定的皇太后。
然而她亦是令人同情的，她拥有高位，却熬了多年依旧成不了皇后，“母妃”无法变为“母后”，她拥有两个儿子，却没有一位是亲生的，她即将成为太后，却还不满四十岁。
她看起来并不老，只是让人感觉并不快乐，地位如她，大概欢喜也不能表现出来，她必须是慈爱且端庄的，让人感觉且近且远，婉约而波澜不惊，气度而不喜形于色。她两侧的贵妃淑妃虽同样美貌端庄，但比起来便略显气势不足了。
我心下盘算，选太子妃的话，陈雁羽中选的可能性大一些，那倪乐宁太冷，恐没有母仪天下的气质。
皇贵妃正要开口，忽有内监高声报：“皇上驾到！”