众人连忙起身，让开中央的位置跪下，皇贵妃则领贵妃淑妃迎了出去。
少顷见一抹明黄晃过，众人皆端正身形，俯身而拜。叫起后，娘和诸位高官员夫人依旧赐了座，我等女子也照旧殿中两排而立。
“都叫什么名字？多大了？”一个低沉的男声，自然是皇上金口。
我等挨个行了福礼开口，“臣女倪乐宁，年十七。”这倪乐宁连声音都是冷的。
“臣女陈雁羽，年十六。”平静得听不出波澜。
“臣女崔紫琦，下个月就十六了。”这崔小姐的声音颇为动听。#_#
“臣女冯纯箫，”她顿了一下，“年十八。”
“臣女李静婉，”声音很轻，“年十五。”
至我，我也赶忙福礼开口，“臣女慕冠愉，年十五。”
“嗯，”皇上应了一声，皇贵妃道：“都抬起头来给皇上瞧瞧。”
此次依言抬头便不可张望了，君颜在上，需得垂眼敛息。片刻之后，上头并未出声，却已感觉有目光盯在周围，只是万不敢抬眼。
“可曾读得诗书，亦或懂得琴棋？”皇上又问。
我等依次报了所读诗书及擅长技艺，看得出各个均可当得才女，特别是陈雁羽的饱读诗书和冯纯萧的精致琴艺连宫中都有所耳闻。
我不欲出头，轮至我时只是轻描淡写，“臣女粗读诗书，略通琴艺。”
此时，皇贵妃又考较起前排三人，我见场面略松，便偷偷抬眼往上头望，皇上是一位颇为严肃的男子，长方脸虽有岁月痕迹和已生的华发，但仍能看出早年定有的俊美。皇上的年纪应是五十有三，看起来却更老一点，许是久病缠身的缘故，面色并不佳，巳时未过，已现出了疲态，略歪靠在座椅中，正强打精神听着陈雁羽的答话。
忽然感觉有目光袭来，一别眼，发现是淑妃定定的看我，我忙垂下头，心中忐忑，暗怪自己鲁莽。
果然，得了空，淑妃开口：“皇上，姐姐，今儿个这几个女孩子进宫来，可真叫臣妾感叹，瞧瞧，将军和丞相家的自不必说，年轻貌美又才华出众，这侍郎家的也是颇得眼的，看着就让人喜欢，真真的让臣妾觉得自己老了呢。”
我心中暗喊糟糕，淑妃是四王爷的亲娘，四王爷身子弱，至今未娶，此时淑妃开口，恐怕不好。
皇上刚要应声，皇贵妃先接了话：“妹妹这说的哪里话，我这做姐姐的还没喊老，妹妹倒先喊起来。”
说着皇贵妃看向我：“这侍郎家的自是出彩，本宫早就听娘家人提过，这样的女儿，我也喜欢的紧，只是还小，将来我也盼着多挑几个这样的进宫呢。”
听至此我心稍安，皇贵妃这话说得虽然含糊，但已表达了要将我留给文川的意图，宫中女子何等聪明，哪有不明白的道理。
果然淑妃立刻笑道：“是是，妹妹妄自菲薄了。”
不过皇贵妃似是颇满意淑妃的反应，接着道：“老四文晖也快满十九了，这一直拖着不娶说不过去，不如早些给指位王妃，成了家，也好有个贴心人在身边照应着。皇上，您说呢？”
说罢看了淑妃一眼，淑妃自是满眼感激期待，皇上则扬一扬眉毛：“噢？”
侧头看向淑妃：“也好，淑妃看看，可相中了下头哪个？”
淑妃得了应允颇为激动，看看我们，犹豫着，终是没敢挑：“都是顶好的女儿，臣妾哪里挑得，还请皇上和姐姐替文晖做主。”
皇上微微一笑，又转过来看向皇贵妃，皇贵妃十分得体的开口：“臣妾觉得两位尚书家的都不错，祖上与皇家沾着亲，家世倒也配得，还请皇上定夺。”
皇上略一沉吟，道：“李家的年纪小了些，怕压不住王府的事，就冯家的吧，回头着礼部择个日子。”
淑妃听了甚喜，整个人都光彩了起来，起身谢了恩。
冯尚书夫人亦是连忙谢恩，女儿的年纪眼看超了龄，今日进宫选太子妃也明知没有自家女儿的份，只求给指个官家便罢，这突然得赐为四王正妃，虽然是个体弱王爷，但毕竟是嫡妃，一个尚书家的女儿自是高攀了，将来冯家便是正宗的皇亲，得荫后代，实为大大的好事。
那冯纯箫看不出悲喜，只是平静的谢恩，我总感觉她似乎有些异样，然而此时我可再不敢放肆，只得低头作罢。
此事议罢，皇上忽又对皇贵妃开口：“你*持得周全，这老五的婚事也该办一办了，朕看平日里就属他逍遥自在，将来他虽不担社稷，也是要悉心辅政的，该收收心才是。”
经过方才一事，这会我倒不甚担忧了，且看皇贵妃如何为文朗化解。
“皇上说得是，这文朗玩心颇重，是臣妾管得不够。不过这阵子事情不少了，太子下个月新纳侧妃，接下来就是文晖的大婚，臣妾还打算给文晖选几房侧室，也好早日开枝散叶。入秋还是太妃的七十寿辰，都够礼部忙上一阵子。这大选拖了两年，多少官家女儿都巴巴地等着呢，文朗的婚事就再缓一缓，来年大选臣妾再为他挑几个合意的，总教他再无可拖便是。”
这话说得在情在理，滴水不漏，我心中也在暗赞，不愧是在这深宫熬了二十多年的女人。皇上自是未再坚持：“芳蕴想得周到，交给你*持朕是放心的，杂事辛苦，贵妃淑妃要多帮衬点。”
贵、淑二妃忙应了。
说罢皇上起身称乏，我等众人又是跪送，贵妃随着皇上去了，淑妃也招了冯家母女随着告退。都送走后，我回过身，却见皇贵妃正直着看我，只未见开口，我心下疑惑，也不敢展露。
过会儿，皇贵妃开口道：“将军、丞相和少傅家的留下陪本宫说说话，余的领赏回吧。”
我和娘以及李家母女跪谢而出，管事姑姑候在门外，有宫女端过两份赏赐，均覆着绸子，不知何物。管事姑姑打发几个内监分别捧着赏赐，领着我们出宫。一路至宫门口，两府丫头下人迎上来，娘又与李夫人寒暄几句，才同我上了马车返家。
至家中才入后堂，三位姨娘便都迎了上来，落座后见三位姨娘急切的神情，娘只得将进宫前后细细说与她们。听至淑妃中意我却被皇贵妃化解，三位姨娘均是面色欢喜，而听至最后没有被留下说话，又现遗憾神色。
三姨娘道：“那想必太子妃会从留下的三位中选一了。”
娘点点头：“我瞧着该是如此。”
二姨娘却欢喜道：“这也无妨，照我看来，皇贵妃是中意咱们愉儿的，那就算此次不能中选太子妃，将来入了宫，也必能得宠，有太后照抚，定无人敢欺。”
娘亦为我欢喜，也有些微难过：“愉儿终究还是要入宫去，以后再相见就难了。”
我笑着安慰道：“娘也真是，就算入宫，总还有一两年的光景，怎么这会儿就急着伤心呢？”
此时我可不敢把文川打算秋天接我过府的计划说与娘听，不然定又惹得众人伤感。
饭后又陪娘闲谈了半晌，至申时，我禀了娘在别院还有客人，便领着环佩环铃乘轿回了别院。
更衣简妆后，我到睿蓉的院子，见她正在池边逗弄池中的鱼儿，不禁笑道：“我这般巴巴的赶回来，唯恐妹妹寂寞，结果妹妹已经有鱼儿相伴啦！”
“姐姐回来了，”睿蓉起身朝我过来，“此鱼儿非彼愉儿呢，姐姐莫非是吃自家鱼儿的醋？”
这鱼愉二字同音，从里屋出来的小黛听得有些迷糊：“两位小姐在猜谜么？”
我和睿蓉对视一眼，俱笑了，待入屋内，睿蓉拉我坐下：“听闻姐姐今日进宫去了，那皇宫中是什么模样，可曾见到皇上？”
我笑着：“见到啦，皇上是位辛苦忙碌的老人家！皇宫大得没道理，不到半圈已走得我脚酸，这还是我，若是你这种江南弱女子，定是吃不消！”
想了想，又补了一句：“那宫中的景致比起江南也是不差。”
睿蓉听了则是一半怀疑一半向往：“将来定要去看上一看。”
“那是自然，等你成了五王妃，想不去都不行呢！提起这个，今日五王爷差点被指婚，我也差点被指给四王爷，真是危险！”
见睿蓉面色一惊，我忙安慰道：“没事，都被皇贵妃推掉了，刑部尚书的女儿被指给了四王爷，朗哥哥的婚事拖到了明年，到时定有办法，妹妹放心便是。”
睿蓉点点头：“那姐姐此次进宫所谓何事？”
我微微一笑：“应该是为川哥哥选太子妃，将来的皇后。”
睿蓉听了没有应声，若有所思，我能猜到她的心思，并不道明，过了一会，她小心翼翼的问我：“姐姐，你会难过么？”
我一愣，虽然知道她会想到这些，却没料到她会这样问我。
“怎么会不难过，”我淡笑，“只是难过也于事无补，还有比难过更重要的事情。他是皇子，是太子，未来的皇上，他必须承担社稷的重担和繁衍皇室的责任，未来他身边会有源源不断的曼妙女子，若是为每一个女子吃味难过，那我这一生真要死无葬身之地了。”
我说的一半洒脱一半落寞：“五王爷亦是皇子，虽不如川哥哥那般责任重大，却也不能事事随意的，他想要效仿的五皇叔虽的确只妻无妾，但那也是付出了极大的代价，那代价大得你不会想知道。所以，虽然川哥哥会极力成全他的心意，但你也需做好他纳侧妃的准备。”
“姐姐放心，”睿蓉此刻却是格外的坚定，“当初决定跟他进京，我便想好了一切，哪怕只是侍妾，只要能常伴他身边，睿蓉也是甘愿的！”
我拉起她的手：“傻妹妹，哪有这样严重，川哥哥毕竟是太子，他和文朗定会教你成为五王妃的！”
“那么，姐姐为何不能成为太子妃呢？若是此时不行，未来太子成了皇上，他同样可以立姐姐为后呀！”
我则笑了：“可是我不想做皇后啊，做皇后就会成为众矢之的，那样我就要整日沉浸在防备与算计之中，况且还要整日里一幅端庄无争的模样，不能这样，也不能那般。还有宫中无数的琐事，简直自顾不暇，又哪有空闲陪在川哥哥身边？母仪天下不见得是每个女子的梦想。”
睿蓉认真地看着我：“姐姐果然是不同常人的，难怪太子殿下总把你挂在嘴边。”
我心情好起来：“你也一样，瞧五王爷把你宝贝的紧，这么多年，他从来没托过我什么人情呢，你是头一遭。”
而后的一段时间，我与睿蓉几乎日日相伴，谈论诗书，切磋琴艺，发现颇多相同的喜好，亲密无间到大有相见恨晚的态势，直说待太子和五王爷回来要当真结为异姓姐妹，两人相伴，让这等待的日子过的也不那么辛苦。